Net zoals mensen geregistreerd zijn bij de gemeente en een paspoort of identiteitskaart hebben, moeten ook alle koeien en kalfjes geregistreerd zijn. Een veehouder moet daarom alle kalveren die geboren worden aanmelden bij de I&R; Identificatie- en Registratieregeling. De kalveren krijgen gelijk na de geboorte een zogenaamd oormerk, een gele flap in beide oren, waarop het registratienummer van het kalf staat weergegeven. Dit is in feite de identiteitskaart van het kalf. De veehouder heeft de nummers van alle koeien en kalfjes op het bedrijf in zijn administratie staan en houdt bij wat er allemaal gebeurd met het dier.
