Al eeuwenlang is melk een belangrijk product dat door de consument gedronken wordt. Van nature is melk echter bedoeld als voeding voor het kalf. De eerste dagen wordt er speciale melk gemaakt – de zogenaamde biestmelk. Deze melk is niet bestemd voor menselijke consumptie. Daarnaast is melk ook een grondstof voor andere producten, zoals boter, kaas en yoghurt. Melk is een complex product, er zitten wel meer dan 100 voedingsstoffen in. De belangrijkste voedingsstoffen zijn melkvet, eiwitten en melksuiker (lactose). In melk zit ook vitamine A en D en vitamine B1, B2, B6 en B12, maar ook vitamine E en K. De belangrijkste mineralen zijn calcium, fosfor en natrium.
